San Diego e Las Vegas possibili nuovi club nella MLS 2023
Il commissioner Don Garber nel media day annuale ha parlato della possibilità di aggiungere la trentesima franchigia all’edizione 2023 della MLS. Oltre a Las Vegas sta prendendo quota l’ipotesi San Diego.
La Major League Soccer punta a finalizzare la sua 30esima squadra nel primo semestre" del 2023.
Questo è quanto emerso dall’ultimo meeting dei manager del massimo campionato di calcio statunitense, dove il commissioner Don Garber ha confermato la volontà di espandere il movimento calcistico nel Nord America.
Las Vegas rimane una delle candidate più probabili ad ospitare una franchigia già nella prossima edizione della MLS, ma nelle ultime settimane è tornato alla ribalta il nome di San Diego, che già in passato si era mossa per poter entrare nell’Olimpo del soccer americano.
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Come riportato nel comunicato ufficiale della lega, Garber ha fornito un'aggiornamento nel suo discorso annuale sullo stato della lega: "Sono un grande sostenitore di San Diego", ha detto Garber, “Penso che ci sia molto interesse in questa città per il calcio, penso che San Diego sia un grande mercato sportivo, è una città che potrebbe presto far parte della nostra lega".
Le osservazioni di Garber arrivano insieme ad alcune indiscrezioni sull’interesse a San Diego di poter ospitare una franchigia MLS, che potrebbe giocare allo Snapdragon Stadium, nel campus della San Diego State University.
San Diego è già stato sul radar della MLS, ma un voto pubblico del novembre 2018 negò il progetto SoccerCity, tra i quali figurava come promotore una leggenda del calcio USA, Landon Donovan, da cui prende il nome il premio MVP della lega.
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"A volte ci vuole un passo indietro per fare un paio di passi avanti, e noi abbiamo fatto un passo indietro", ha detto Garber sulla situazione che si potrebbe sviluppare nella città californiana, “Penso che sia fantastico poter avere una franchigia a San Diego e spero che continueremo a fare progressi con il gruppo con cui stiamo parlando".
San Diego ospita diverse squadre di calcio professionistiche, le San Diego Wave della NWSL che lo scorso settembre, ha battuto il record di presenze della NWSL con 32 mila tifosi presenti allo Snapdragon Stadium per la partita contro l'Angel City FC.
Nel campionato USL, la seconda lega statunitense, ci sono invece San Diego Loyal SC guidati da Donovan. Se la MLS approdasse a San Diego, sarebbero quattro le squadre dello stato della California: LAFC, LA Galaxy e San Jose Earthquakes.
La possibilità Las Vegas
Il massimo dirigente della lega ha parlato con ottimismo di San Diego, ma ha anche chiarito che la possibilità di avere una franchigia a Las Vegas è ancora possibile.
"Credo che Las Vegas, come per tutti gli altri campionati, sarà un mercato in crescita sia in termini di numero di persone che di capacità di guidare il successo per gli sport professionistici", ha detto Garber.
Una delle chiavi ha detto il commissioner è trovare uno stadio adatto al campioanto: "Abbiamo molto lavoro da fare perché è chiaramente necessario costruire uno stadio idoneo per la MLS in città", ha detto Garber. “Gli stadi sono costosi. Gli stadi al coperto sono davvero costosi. Quindi vedremo come andrà a finire. Non è questione di chi è il primo o chi è il secondo. Con entrambe le città siamo in continuo contatto”.
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La stagione 2022 ha portato la squadra numero 28 del Charlotte FC, raddoppiando le dimensioni del campionato negli ultimi 15 anni.
Charlotte, che quest'anno ha stabilito il record di presenze per partita singola (74.479) nella gara inaugurale del Bank of America Stadium a marzo ed è diventata la terza squadra a raggiungere una media di oltre 30 mila tifosi a partita insieme a Seattle e Atlanta .
La prossima stagione è già ufficiale l’approdo in MLS del St. Louis City SC, la franchigia numero 29. Garber ha comunicato che ci sono già oltre 60 richieste per gli abbonamenti al CITYPARK.
"Penso davvero che la MLS abbia un grande merito per dove si trova oggi il calcio in Nord America", ha detto Garber, “Non c'è una città negli Stati Uniti o in Canada dove non è presente una squadra MLS di successo, o una squadra professionistica di successo. E questa è una testimonianza di quello che sta succedendo oggi nello sport”.
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