Reynolds e McElhenney cedono una quota del Wrexham AFC a investitori di alto profilo
Reynolds e McElhenney vendono quota minoritaria del Wrexham ad Apollo (prossimo proprietario dell’Atlético Madrid), restando al comando con nuovi fondi per lo stadio e Mondiali femminili 2035
(Foto di Kya Banasko/Getty Images)
I copresidenti del Wrexham AFC, l'attore canadese Ryan Reynolds e il collega statunitense Rob McElhenney, hanno annunciato la cessione di una partecipazione minoritaria nel club gallese al colosso dell'investimento sportivo Apollo Sports Capital. Questa mossa rafforza le ambizioni del Wrexham, che continua a puntare alla scalata verso la Premier League sotto il controllo stabile dei due proprietari hollywoodiani. Apollo Sports Capital, affiliata del gigante Apollo Global Management (con circa 900 miliardi di dollari in asset gestiti), ha recentemente siglato un accordo per acquisire una quota di maggioranza nell'Atlético Madrid. L'operazione, annunciata il 10 novembre scorso e attesa per il completamento nel primo trimestre del 2026, vedrà Apollo diventare azionista di maggioranza dell'Atlético (tra il 51% e il 55% delle quote), mantenendo però la leadership operativa nelle mani di figure storiche come l'amministratore delegato Miguel Ángel Gil e il presidente Enrique Cerezo. Ora, il fondo newyorkese estende i suoi tentacoli verso il Regno Unito con una investimento minoritario nel Wrexham, dove Reynolds e McElhenney manterranno la proprietà di controllo. I due detenevano l'85% del club prima di questa transazione, che non altera la loro maggioranza schiacciante.
Parte integrante dell'accordo è il finanziamento dedicato alla ristrutturazione dello STōK Cae Ras (noto anche come Racecourse Ground), lo storico stadio del Wrexham con oltre 160 anni di vita e il più antico impianto internazionale ancora in uso al mondo. I proprietari sperano che questi lavori – che includono la realizzazione della nuova Kop Stand – rendano l'impianto idoneo per una candidatura vincente della Home Nations (Regno Unito e Irlanda del Nord) alla Coppa del Mondo femminile FIFA del 2035. La bid congiunta delle quattro nazioni britanniche include proprio una versione ammodernata del Cae Ras tra i 16 stadi proposti, con piani per espandere la capienza oltre i requisiti FIFA (attualmente in corso lavori per raggiungere i 18.000 posti, con ulteriori incrementi previsti entro il 2035). Questo progetto non solo eleva il profilo del club, ma contribuisce alla rigenerazione economica e infrastrutturale della comunità locale, in linea con la visione sostenibile promossa da Reynolds e McElhenney sin dal loro arrivo.
Lee Solomon, partner di Apollo, ha espresso grande entusiasmo per l'operazione: "Il Wrexham sta vivendo un viaggio incredibile. Siamo entusiasti di farne parte e di sostenere il club, la comunità di Wrexham e Rob e Ryan. Si tratta di un investimento multiforme, in cui Apollo Sports Capital può fornire capitale paziente e a lungo termine per aiutare il Wrexham a raggiungere i suoi obiettivi, contribuendo alla rivitalizzazione delle strutture e dell'economia locale". Il CEO del Wrexham, Michael Williamson, ha aggiunto: "Siamo lieti di accogliere Apollo Sports Capital come nuovo partner nel viaggio di Wrexham. Insieme, continueremo a rafforzare il club sul campo e fuori, costruendo un futuro sostenibile per i nostri tifosi, la comunità e le generazioni future".
Wrexham AFC are excited to welcome Apollo Sports Capital, an affiliate of Apollo, a global alternative asset manager, as new minority investors in the Club 🤝
— Wrexham AFC (@Wrexham_AFC) December 8, 2025
🔴⚪ #WxmAFC
Sotto la guida di Reynolds e McElhenney, che hanno rilevato il club nel febbraio 2021 per 2,5 milioni di sterline, il Wrexham ha compiuto un'ascesa meteora: tre promozioni consecutive dalle divisioni inferiori alla League Two, fino alla Championship, il secondo livello del calcio inglese. L'affare è stato curato dallo studio legale Gibson Dunn, guidato dal partner Stefan dePozsgay per il Wrexham, mentre Apollo ha ricevuto consulenza da Latham & Watkins, fresco di operazioni simili con Brentford e Rangers. Non si tratta della prima incursione di Apollo nel panorama calcistico britannico. Il fondo ha erogato un prestito di 80 milioni di sterline al Nottingham Forest, club di Premier League, lo scorso dicembre 2024, garantito in parte dalla leva finanziaria sullo stadio City Ground. L'impianto dei Reds potrebbe presto espandersi fino a 50.000 posti, dopo la rivelazione dei piani la scorsa settimana. Inoltre, secondo il Financial Times, Apollo ha concesso un finanziamento di 40 milioni di sterline alla Sports Invest Holdings di Kia Joorabchian – noto agente FIFA e appassionato di ippica – a un tasso di interesse del 10,25%.
Questa non è nemmeno la prima cessione di quote per il Wrexham da parte di Reynolds e McElhenney. Nell'ottobre 2024, il club aveva accolto un investimento minoritario dalla famiglia Allyn, dinastia newyorkese a capo per oltre un secolo della Welch Allyn Inc., leader mondiale nei dispositivi medici (venduta nel 2015 per 2 miliardi di dollari). L'operazione, canalizzata tramite Red Dragon Ventures LLC – una joint venture tra gli Allyn e i proprietari hollywoodiani – ha iniettato capitali per ambizioni sia sportive che comunitarie, con Eric Allyn, chief investment officer della famiglia, che ha sottolineato la similitudine con i loro progetti filantropici a Syracuse. Il Wrexham beneficia anche di un portafoglio di sponsor globali di prim'ordine, tra cui United Airlines, HP, Meta Quest e M&S Food, che hanno contribuito a trasformare il club in un fenomeno mediatico internazionale, grazie anche alla docuserie "Welcome to Wrexham".
I copresidenti hanno commentato l'ingresso di Apollo con parole cariche di visione: "Il sogno è sempre stato portare questo club in Premier League, restando fedeli alla città. Una crescita di questo calibro richiede partner di livello mondiale che condividano la nostra visione e ambizione, e Apollo ne fa assolutamente parte. Conosciamo Al Tylis, il CEO di Apollo Sports Capital, da molti anni e siamo entusiasti che ASC si unisca alla famiglia Wrexham mentre compiamo insieme il prossimo passo avanti". Tylis, co-presidente del club messicano Necaxa, era già parte del gruppo che ha investito nella squadra colombiana di massima serie La Equidad insieme a Reynolds e McElhenney; voci attendibili indicano che lo stesso Tylis aveva effettuato un piccolo investimento personale nel Wrexham prima di questo annuncio. Con Apollo al fianco – e un fondo dedicato allo sport da 5 miliardi di dollari fresco di lancio – il Wrexham guarda al futuro con rinnovata fiducia. In un calcio sempre più globalizzato, la favola dei Dragons continua a scrivere pagine entusiasmanti, unendo Hollywood, Wall Street e il cuore pulsante del Galles.
