La nazionale femminile dell’Arabia Saudita entra nel ranking FIFA
Momento storico per il calcio femminile in Arabia Saudita. La squadra è entrata per la prima volta nella classifica mondiale femminile FIFA/Coca-Cola. Obiettivo la qualificazione alla prossima Coppa del Mondo.
La storia della nazionale femminile dell’Arabia Saudita inizia nel 2021.
Dal momento che Monika Staab ha assunto l'incarico di allenare la nazionale femminile l'obiettivo principale è stato quello di creare e sviluppare la squadra.
Ma questo obiettivo si è presto allargato e il movimento calcistico femminile nel paese ha avuto un forte sviluppo. La stessa Staab è stata nominata dalla Federazione direttore tecnico per lavorare allo sviluppo di tutto il movimento, mentre la finlandese Rosa Lappi-Seppala che l'ha sostituita come capo allenatore della nazionale.
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Secondo la FIFA l'Arabia Saudita è un chiaro esempio di come il calcio abbia il potere di ispirare un più ampio cambiamento sociale.
Il regno ha istituito un campionato femminile di primo e secondo livello con un totale di 25 squadre (Premier League e First Division League), ha creato centri di formazione regionali per ragazze dai 6 ai 17 anni e ha introdotto una squadra femminile Under 17. Ci sono inoltre più di mille allenatori (contro i 119 del 2021) con varie licenze e quasi 50 mila ragazze nel campionato scolastico.
“Ciò che queste ragazze hanno ottenuto in appena un anno e mezzo è stato a dir poco incredibile” ha dichiarato il presidente della SAFF Yasser Al Misehal. “Dal 2019 siamo riusciti a fondare con successo una squadra nazionale, una Premier League, una un campionato scolastico, con 50.000 ragazze iscritte e nelle ultime settimane ha introdotto una nazionale Under 17. In soli 2 anni abbiamo quasi raddoppiato il numero di tesserati, club, arbitri e staff e abbiamo registrato una crescita dell'800% nel numero di allenatori. Le statistiche, di cui tutto il calcio può essere orgoglioso, mostrano solo ciò che è possibile quando ami questo gioco”.
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“Siamo pienamente impegnati a offrire pari opportunità a ragazzi e ragazze, nello sport e non solo. Le nostre squadre nazionali ricevono la stessa indennità giornaliera mentre rappresentano il loro paese, indipendentemente dal sesso. Condividono gli stessi campi di allenamento, hanno accesso alle stesse attrezzature e risorse. A nome di tutti nel calcio saudita, voglio ringraziare ogni giocatore, membro dello staff tecnico, tifoso, madre, padre, sorella e fratello per il loro sostegno. Questo è solo l'inizio di qualcosa di molto speciale".
La nazionale femminile ora gioca a livello internazionale e può vantare quattro vittorie in nove incontri. La squadra ha anche vinto un torneo amichevole quest'anno trasmesso da FIFA+, in cui hanno partecipato Pakistan, Comore e Mauritius.
Questi progetti già completati fanno parte di una strategia più ampia per il calcio femminile, con l'obiettivo finale della squadra di qualificarsi con successo per la FIFA Women's World Cup.
La squadra ha recentemente raggiunto un altro importante traguardo entrando nel ranking femminile FIFA/Coca-Cola e posizionandosi al 171° posto.
La candidatura per ospitare l'AFC Women's Asian Cup 2026 ha segnato un altro passo importante nel portare il calcio femminile in Arabia Saudita a un nuovo livello e fornisce un esempio degli sforzi del paese per sfruttare il potenziale inutilizzato e creare opportunità per donne e ragazze in tutta l'Asia. "Il mio viaggio calcistico è iniziato nel 2011, all'età di 14 anni. Una delle mie amiche più care mi ha scoperto che giocavo a calcio a scuola e mi ha invitato a un allenamento con la sua squadra. Dopo aver terminato gli studi volevo fornire a più ragazze l'accesso al calcio, quindi sono entrata a far parte del Ministero dello Sport per aprire le porte e dare alle ragazze l'opportunità di praticare lo sport che amano", ha spiegato Aalia Al Rasheed, amministratore delegato del dipartimento di calcio femminile della Federcalcio dell'Arabia Saudita (SAFF) dallo scorso maggio, "Credo davvero che lo sviluppo e il cambiamento in corso nel calcio femminile in Arabia Saudita sia una delle storie più entusiasmanti del calcio mondiale. Lo sviluppo del gioco riflette gran parte del cambiamento attualmente in atto in molte aree del regno".
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